Surnommé « le petit Canada » du Haut-Bugey, le lac Genin et les deux tourbières qui lui sont associées (la tourbière des Molonnes située au nord du lac et celle des Renoms au sud), font partie des « pépites naturelles » du département. L'ensemble s'étend sur plus de 60 ha, sur les communes de Charix, Echallon et Oyonnax. Support de nombreuses activités de pleine nature (pêche, randonnée pédestre, patinage, plongée sous-marine...), les lieux traduisent de nombreux enjeux de gestion durable. Les ambiances paysagères y sont particulièrement remarquables.

Situé à plus de 800 m d'altitude, ce lac d'origine glacière est entouré d'un véritable écrin forestier. Les tourbières quant à elles, dont la formation a duré plusieurs milliers d'années, sont parmi les plus riches en biodiversité du département. Ces milieux préservés semi-ouverts, abritent une faune variée : reptiles, amphibiens, oiseaux, libellules (dont la Cordulie arctique), chat forestier... ainsi qu'une flore riche d'une vingtaine d'espèces remarquables dont la Drosera à feuilles longues, la laîche des bourbiers ou encore l'Orchis de Traunsteiner...

Le propriétaire du site, Denis Godet, également gérant de l'Auberge du lac Genin, contribue activement à son animation ainsi qu'à son rayonnement. C'est en 2015 que le Département, financeur historique du site, labellisait le lac et les tourbières « espace naturel sensible ». Objectif : valoriser ses qualités paysagères et ses richesses naturelles tout en assurant la maîtrise de la sa fréquentation. La gestion en a été confiée au conservatoire d'espaces naturels (Cen), pour le compte du Département.

L'étrange trésor de la vouivre...

Vendredi dernier, l'ENS du lac Genin et son parcours découverte « L'étrange trésor de la vouivre » étaient officiellement inaugurés en présence du préfet de l'Ain, Arnaud Cochet, du président du Département et président de Haut-Bugey Agglomération, Jean Deguerry, mais aussi Dominique Baude, vice-présidente du Département déléguée au tourisme, au patrimoine naturel, à l'environnement et au développement durable...

La création du sentier d'interprétation « L'étrange trésor de la vouivre » est née du partenariat en le Département, le Cen, le propriétaire de l'auberge, les trois communes concernées, l'office du tourisme et Haut-Bugey Agglomération. A la clé : un parcours de 3 km 500, soit environ deux heures de découverte et la création d'un « carnet découverte » à destination des enfants. Petits et grands peuvent ainsi s'informer sur 7000 ans d'évolution de la végétation, révélés par une analyse palynologique, avec l'appui d'un jeu découverte et d'une histoire imaginaire conjuguant mystère et science-fiction qui implique la Vouivre du lac Genin...

A noter que le Département a investi près de 28 500 € sur le site depuis sa labellisation ENS. Sont également partenaires financiers : l'Etat, via le fonds national d'aménagement et de développement du territoire (FNADT) et l'agence de l'eau Auvergne Rhône-Alpes.

Patricia Flochon