PORTRAIT
Agriculteur et maire à la fois, une chance pour les communes

Margaux Legras-Maillet
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Être élu, c’est enrichissant pour la commune mais aussi pour les agriculteurs. C'est en tout cas ce que soulignent Justince Chêne, Didier Fleury et Dominique Perrin, tous trois élus sur leur commune. 

Agriculteur et maire à la fois, une chance pour les communes
Justine Chêne, Didier Fleury (à droite) et Dominique Perrin sont éleveurs laitiers et ont décidé de s’engager pour leur commune. Photo/MLM

Installée depuis le 1er mars 2021 et première adjointe au conseil municipal de Curciat-Dongalon, Justine Chêne a convaincu Didier Fleury, maire de sa commune, et Dominique Perrin, conseiller sur la commune de Beaupont, de bien vouloir témoigner de leur quotidien partagé entre la vie d’agriculteur et d’élu municipal. « Ça fait partie de notre travail, il faut en parler pour que les gens s’engagent ! », souligne-t-elle. Comme dans d’autres sphères de la société, l’investissement dans les municipalités devient une denrée rare. C’est d’ailleurs ce qui a poussé la jeune femme à s’inscrire sur sa liste malgré son déménagement de la commune à venir. À l’époque, elle n’est pas encore exploitante, et travaille à Jayat comme hôtesse de caisse. « Quand Didier (Fleury, NDLR) m’a dit qu’il n’y avait personne pour s’engager, ça m’a révoltée, je me suis dit que ce n’était pas possible de ne trouver personne sur 447 habitants. Du coup j’y suis allée, même si je savais que je partais. » Justine Chêne a l’engagement chevillé au corps depuis son enfance, inculqué par ses parents. Sa mère, une ancienne agricultrice comme son mari, fait d’ailleurs elle aussi partie de l’équipe municipale. « Mes parents nous ont toujours poussés à nous engager. J’ai été déléguée de classe dès le collège puis déléguée d’établissement. J’ai aussi créé une association, dont je suis la présidente, qui s’appelle « L’éveil du chêne » pour les enfants autistes. Et puis j’aime les gens et défendre les autres. » L’élue vit désormais avec sa famille sur la commune de Beaupont. Avec son mari elle élève 75 vaches laitières de races montbéliarde et prim’holstein, sur 144 ha de SAU. Une partie de la surface est consacrée à la culture de maïs ensilage, maïs grain et d’orge. Ils livrent leur lait à la coopérative d’Etrez-Foissiat en AOP Crème et beurre de Bresse. Avec Didier Fleury et Alexis Berger ils sont trois exploitants agricoles au conseil municipal, sur dix membres. « Ça aide, remarque Didier Fleury. Il y a plus d’une dizaine d’agriculteurs sur la commune. Et si le maire n’avait pas été agriculteur, les projets des deux porcheries auraient sûrement été bloqués, des gens étaient contre, de même que celui de la méthanisation. C’est important d’avoir au moins un agriculteur au conseil. » Pour l’éleveuse et ses confrères faire partie du conseil municipal est enrichissant pour la commune mais aussi pour les agriculteurs, à titre personnel : « Souvent les agriculteurs font plein d’autres choses. (Et pour nous, NDLR,) ça change, ça nous ouvre, on peut discuter d’autres choses que de l’agriculture et on rigole bien », confie Dominique Perrin. Bien que très actif en-dehors de son activité – Dominique Perrin est un ancien pompier volontaire – être conseiller municipal lui permet de voir du monde, lui qui exerce seul sur son exploitation laitière. Il élève seul 50 vaches laitières prim’holstein et montbéliardes sur 77 ha de SAU et livre lui aussi son lait en AOP Crème et beurre de Bresse. Son travail lui prend beaucoup de temps, mais cela ne l’a pas empêché d’être conseiller, un rôle moins chronophage que ceux d’adjoint ou maire. De son côté Didier Fleury l’admet, il ne va pas à toutes les réunions, sinon il « ferait un mi-temps », mais il ne regrette pas, c’est d’ailleurs son troisième mandat puisqu’auparavant il a été conseiller puis 1er adjoint.